Wahlschalter und Wahltaster im Maschinenbau: Funktionen, Vorteile und Einsatzbereiche

Kompakte und sichere Bedienkonzepte für die Maschinensteuerung

Mit zunehmender Automatisierung steigen die Anforderungen an Bedienoberflächen in Maschinen und Anlagen. Mehr Funktionen, mehrere Betriebsarten und komplexe Abläufe erfordern übersichtliche, platzsparende und fehlerfreie Steuerungen. 

Wahlschalter und Wahltaster bieten hier eine elegante Lösung. Sie bündeln mehrere Funktionen in einem Bauteil, reduzieren Komplexität und tragen zur Prozesssicherheit bei. 

In diesem Artikel erfahren Sie mehr zur technischen Funktionsweise von Wahlschaltern und ‑tastern, was der Unterschied zwischen rastend und tastend ist und wo die Bedienelemente häufig zum Einsatz kommen. 

Funktionsweise von Wahlschaltern und Wahltastern

Wahlschalter – mechanisch fixierte Positionen

Ein Wahlschalter ist ein elektromechanisches Bedienelement, mit dem verschiedene Betriebsarten oder Funktionen eindeutig ausgewählt werden können. Die gewählte Stellung ist rastend, das heißt: Sie bleibt fixiert, bis sie bewusst geändert wird, und bietet somit dauerhaft sichtbare Betriebszustände, was insbesondere in industriellen Fertigungen Fehlbedienungen minimiert.

Aufbau:

Betätigungselement: Drehknopf, Hebel oder Schlüssel Schalteinheit mit definierten Rastpositionen Kontaktmodule zur Aktivierung der Schaltkreise

Wahltaster – tastend und flexibel

Wahltaster sind tastend ausgeführt: Die Schaltstellung wird nur während der Betätigung gehalten. Sie ist nicht fixiert und kehrt danach automatisch in die Ausgangsposition zurück (temporärer Impuls). 

Sie sind ideal für Start- und Stop-Funktionen, Reset-Befehle oder sicherheitsrelevante Anwendungen, bei denen nur ein temporärer Impuls benötigt wird.

Rastend oder tastend – die richtige Funktion wählen

Die Auswahl zwischen rastend und tastend hängt von der Anwendung ab. Doch es ist kein „Entweder – Oder“, auch eine Kombination beider Varianten ist möglich. Dadurch lassen sich dauerhafte Betriebsarten und temporäre Steuerbefehle flexibel umsetzen.

Varianten von Wahlschaltern und Wahltastern

Drehwahlschalter sind die am häufigsten eingesetzte Form und eignen sich für feste Betriebsarten wie „Ein“, „Aus“ oder „Automatik“. 
Mehrstellungswahlschalter bieten drei, vier oder mehr Rastpositionen und bündeln zahlreiche Funktionen in einem einzigen Element, was Platz spart und den Verdrahtungsaufwand reduziert.
3-Stellungswahltaster sind tastend ausgeführt, kehren nach Loslassen zurück und eignen sich für Anwendungen wie Zustimmtaster oder temporäre Steuerbefehle. Sie sind besonders nützlich, wenn kurze Impulse für sicherheitsrelevante Prozesse benötigt werden.
Schlüsselschalter erhöhen die Sicherheit, da nur autorisiertes Personal mit einem Schlüssel eine Betriebsart ändern kann, etwa bei Wartung oder sicherheitskritischen Funktionen.

Optional können alle Varianten mit Beleuchtung, kombinierter Schlüsselbetätigung oder verschiedenen Kontaktarten ausgestattet werden, um die Bedienlogik zu verbessern und die Übersichtlichkeit zu erhöhen.

Sicherheit und effiziente Maschinensteuerung

Es ist eine Grundanforderung an den Maschinenbau, dass sich Maschinen sicher und effizient steuern lassen. Dass verschiedene Betriebsarten eindeutig ausgewählt werden können, ist dabei ein wichtiger Aspekt, um Fehlbedienungen zu vermeiden. Wahlschalter und Wahltaster tragen deshalb zur Sicherheits- und Prozessoptimierung bei:

• Eindeutige Betriebszustände: Mechanisch rastende Wahlschalter zeigen jederzeit klar an, welcher Modus aktiv ist, z. B. Handbetrieb, Automatik oder Wartung.
• Sicherheitsfunktionen: Eine tastende Wahltaste liefert präzise Steuerimpulse für Not-Aus, Reset oder Zustimmtaster.
• Fehlerreduktion: Intuitive Bedienlogik, haptische Rückmeldung und beleuchtete Schalter oder Taster tragen dazu bei, Bedienungsfehler zu reduzieren.
• Zugriffsbeschränkung: Schlüsselschalter ermöglichen nur autorisiertem Personal, kritische Betriebsarten zu ändern.
• Robuste Ausführung: Mechanisch stabile Bauweise und Schutzarten bis IP67 sichern die Betriebssicherheit auch unter anspruchsvollen Industriebedingungen.

Typische Einsatzbereiche in der Maschinensteuerung

Die Geräte kommen in vielen industriellen Bereichen zum Einsatz.

Typische Beispiele:

• CNC-Maschinen: Umschalten zwischen Handbetrieb, Automatik, Referenzfahrt oder Wartung
• Förderanlagen: Auswahl verschiedener Förderstrecken oder Betriebsmodi
• Verpackungsmaschinen: Wahl zwischen Produktion, Reinigung oder Stillstand
• Kransteuerung: Auswahl von Hub-, Fahr- und Wartungsmodus
• Prozessanlagen: Steuerung von Pumpen, Ventilen oder Mischzyklen
• Gebäudeautomation: Umschalten zwischen Automatik, manuell oder Service

Durch die intuitive Bedienbarkeit und hohe Robustheit sind Wahlschalter und Wahltaster fester Bestandteil moderner Bedienkonzepte.

Wahlschalter, Wahltaster oder Touchpanel?

Vielfach werden heute Touchpanels auch an Maschinen eingesetzt. Doch nicht immer sind diese die erste Wahl bei der Maschinensteuerung, denn auch bei Touchpanels stehen den Vorteilen einige Nachteile gegenüber:

• Touchpanels sind flexibel und ideal für Visualisierung und Prozessdarstellung, jedoch empfindlicher gegenüber Störungen. 
• Wahlschalter und Wahltaster überzeugen durch Robustheit, Wartungsarmut und intuitive Bedienung. Die haptische Rückmeldung gibt dem Anwender die Sicherheit, dass ein Steuerungsbefehl aufgenommen wurde.

In der Praxis hat sich in vielen Fällen eine Kombination bewährt, um die Vorteile beider Technologien zu nutzen: Touchpanel für die Visualisierung, Wahlschalter/Wahltaster für kritische oder häufig genutzte Betriebsarten.

Schlegel-Produkte: modular, robust und flexibel

SCHLEGEL bietet eine breite Auswahl an modular kombinierbaren Wahlschaltern und Wahltastern, ideal für die industrielle Maschinensteuerung:

• 2 Stellungen oder 3 Stellungen; tastend, rastend oder kombinierte Funktion
• Öffner, Schließer und weitere Kombinationen
• Eine Schutzart bis IP67: geeignet für anspruchsvolle Einsatzbedingungen
• Verschiedene Frontrahmenfarben und Einbauöffnungen: 16,2 mm, 22,3 mm, 30,5 mm
• Anschlussarten: Es sind verschiedene Varianten für den Anschluss wählbar – Schraubanschluss, Flachsteckanschluss, Printanschluss, M12, AS-Interface oder Federklemmanschluss
• Bauform – auch hierfür gibt es verschiedene Möglichkeiten: rund, abgerundet oder quadratisch
• Optionale Ausstattung: verschiedene Kontakte und Beleuchtung

Dank dieser Flexibilität lassen sich Schlegel-Wahlschalter und Wahltaster exakt an die Anforderungen der Anwendung anpassen und sie bieten höchste Sicherheit, Bedienkomfort und Langlebigkeit.

Fazit

Wahlschalter und Wahltaster ermöglichen platzsparende, sichere und robuste Bedienoberflächen im Maschinenbau. Sie reduzieren Verdrahtungsaufwand, verbessern die Übersichtlichkeit und bieten ein ergonomisch zuverlässiges Bedienerlebnis.

Die modularen, robusten und flexiblen Lösungen von SCHLEGEL sind perfekt für Maschinen- und Anlagenbau sowie Automatisierungstechnik geeignet und entsprechen den gängigen Normen.

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